När Robert Boström klev in som vd för ÅJ Måleri i Karlstad var det ett företag med lång historia och spännande nutid som han tog sig an. Företaget, som startades på 1950-talet av Åke Johansson, är i dag Värmlands största måleriföretag och mitt uppe i ett av regionens mest långsiktiga byggprojekt: om- och tillbyggnaden av Centralsjukhuset i Karlstad.
– Åke Johansson började i väldigt liten skala, med i princip en cykelkärra och byggde upp företaget till Värmlands största måleri. Idag är vi runt 55 anställda i bolaget, och fortfarande ett starkt varumärke i Värmland, säger Robert Boström.
Robert började själv sin bana på ÅJ Måleri.
– Jag började här som lärling i början av 1990-talet. Sedan blev det några år på andra företag innan jag kom tillbaka 2010 som arbetsledare.
Något år innan började även tidigare vd:n Tobias Jonsson. Samarbetet mellan dem har varit tätt och de har sedan lång tid arbetat med att bygga struktur och rutiner samt lagt energi på att certifiera bolaget inom flera områden. När Tobias för drygt ett år sedan gick vidare till en roll inom ägarbolaget Håndverksgruppen, blev övergången till vd-rollen naturlig för Robert. En del av Håndverksgruppen Sedan 2023 är ÅJ Måleri en del av Håndverksgruppen, efter att tidigare ägts av Erlandsson och Storskogen.
– Den stora skillnaden är att vi nu ingår i en koncern som har fokus på måleri, golv och mureri. Det är ett härligt sammanhang där alla förstår varandras vardag, och vi kan dela erfarenheter med varandra. Varje bolag lever sitt eget liv, och kontakt med ägare är tydligare och mer strukturerad än tidigare.
Företagets jobbportfölj täcker hela målerispannet: privatkunder, bostadsbolag, nyproduktion, ombyggnationer och kulturhistoriska miljöer.
– Vi jobbar även med äldre byggnader och kyrkor, med linoljefärg och traditionella metoder. Det är viktigt att behärska hela bredden. Just nu är ett av företagets mest omfattande uppdrag arbetet på Centralsjukhuset i Karlstad.
Projektet Centralsjukhuset är ett långsiktigt arbete som sträcker sig över cirka tolv år, även om tjänsterna upphandlas på nytt med jämna mellanrum. Det handlar både om nybyggnation och omfattande ombyggnader i befintlig verksamhet.
– Det är ett gammalt sjukhus som byggs till. Mycket rivs, mycket byggs nytt och parallellt byggs delar av den befintliga verksamheten om. Nästa etapp är enormt stor, runt 90 000 kvadratmeter totalyta.
Den del ÅJ Måleri arbetar med just nu är ett nybyggt mottagningshus. Fyra målare har varit på plats på heltid sedan september.
– Vi är ungefär halvvägs i den här fasen av projektet. Varje plan är runt 1 600 kvadratmeter, som vi färdigställer på cirka fem veckor. Jobbet görs av ett sammansvetsat ackordslag, som jobbar effektivt och noggrant.
Sjukhusmiljöer ställer en del särskilda krav, både tekniskt och logistiskt.
– Det handlar mycket om produktval, hygienklasser och dokumentation. I vissa utrymmen, som operations- och desinfektionsrum, jobbar vi med epoxilack på väggarna, för att klara högt ställda krav på rengöring. I övrigt används vanlig väggfärg, men rätt produkt är avgörande.
Byggnaden är uppförd i trä och stål, med gips som underlag nästan överallt. Robert konstaterar att det inte går att gömma några misstag vid modernt byggande, utan släpljus, släta ytor och höga krav gör att underarbetet måste vara perfekt.
Som många andra i branschen ser ÅJ Måleri utmaningar i rekryteringen.
– Det är inte enkelt. Vi behöver bli bättre på att hålla kontakten med skolorna och visa vad yrket faktiskt innebär för att locka fler till branschen.
Robert konstaterar dessutom att könsfördelningen i företaget fortfarande är skev, vilket han tycker är negativt. En mer blandad arbetsplats med fler kvinnliga målare ger bättre stämning, det är han övertygad om.
Gesällbrev och yrkesstolthet är också något Robert gärna lyfter fram. Företaget uppmuntrar alla sina lärlingar att ta sina gesällbrev för att lyfta såväl individen som yrket.
När det gäller framtiden tycker han att den ser hoppfull ut, även om senaste årens svajiga konjunktur blivit något att förhålla sig till.
– Det känns som att det ljusnar i branschen. Det projekteras mer och vi har stabil orderingång. Nu gäller det att fortsätta göra ett bra jobb.